O saneamento do circuito de água potável inclui descalcificação, limpeza e desinfecção.A sanitização do sistema de água elimina os biofilmes que se acumulam nas tubulações, mas também nos filtros e bebedouros.
Os biofilmes são depósitos de uma comunidade bacteriana heterogênea (várias famílias e cepas, como E.Coli, Pseudomonas, Campylobacter, Staphylococcus...) solidamente encaixada nas superfícies graças a verdadeiras "âncoras" denominadas "pili" ou "fimbriae". As células bacterianas afundadas na espessura do biofilme desenvolvem uma estratégia de sobrevivência e ficam protegidas contra agressões externas (desinfetantes, cloro). Elas são muito mais resistentes ao desinfetante do que as bactérias isoladas. Esses biofilmes causam doenças recorrentes em animais e entupimento de tubulações.
A fonte de abastecimento de água pode ser potável, mas pode ficar contaminada com o tempo (temperatura e estagnação da água, condições de baixo fluxo, nutrientes...) e especialmente no final do circuito, quando os animais bebem (recontaminação por contato).
Como eliminar os biofilmes em sistemas de consumo de água?
Os biocidas de baixa dosagem usados na desinfecção da água potável (como a cloração) podem apenas retardar o desenvolvimento do biofilme, mas nunca evitá-lo. Daí a necessidade de limpeza e desinfecção em altas doses (sistema de água e sanitização dos bebedouros) ao limpar o galpão na ausência de animais (respeitando a dose e o tempo de contato do desinfetante).