La fertilisation consiste à apporter aux plantes des nutriments, ou aussi appelés intrants, nécessaires à leur croissance et à leur développement. Elle peut être effectuée de différentes manières, en fonction des besoins de chaque culture et des caractéristiques du sol.
Cet apport peut être réalisé en amenant du compost au sol, en utilisant des fertilisants organiques ou conventionnels, ou en recourant à la fertilisation hydroponique, également appelée fertigation.
Le compost est un engrais naturel obtenu par décomposition de matières organiques. Il apporte aux plantes une gamme complète de nutriments et améliore la structure et la texture du sol.
Les fertilisants organiques sont des produits de synthèse à base de matières organiques, tels que la fiente d'oiseau ou le sang séché. Ils apportent aux plantes une gamme complète de nutriments et améliorent la vie biologique du sol.
Les fertilisants conventionnels (produits chimiques) sont des produits de synthèse à base de minéraux, tels que le nitrate d'ammonium ou le phosphate de potassium. Ils apportent aux plantes des intrants spécifiques et peuvent être utilisés pour corriger les carences en nutriments du sol.
La fertilisation hydroponique ou fertigation, consiste à fournir l’intégralité des éléments fertilisants aux plantes cultivées dans un milieu hydroponique, c'est-à-dire sans sol, ou hors sol grâce à un système d'irrigation. Les nutriments sont dissous dans l'eau grâce à une pompe doseuse de fertilisation et acheminés jusqu'aux racines des plantes par un réseau d’irrigation.
Il est impératif de choisir les fertilisants adaptés aux besoins de chaque culture et de respecter les doses recommandées pour éviter de suralimenter ou de sous-alimenter les plantes. Il est également important de veiller à ce que les fertilisants soient bien mélangés à l'eau avant d'être acheminés jusqu'aux plantes pour éviter tout dommage causé par des concentrations excessives de certains nutriments.
